如果你不在某些專門的領(lǐng)域進(jìn)行工作或研究,你就很少有機(jī)會(huì)了解鏑。鏑作為17種稀土化學(xué)元素之一,是首次由法國(guó)化學(xué)家Paul-émile Lecoq de Boisbaudran在1886年當(dāng)做氧化鉺的雜質(zhì)被發(fā)現(xiàn)的。然而,直到20世紀(jì)50年代都一直不能生產(chǎn)純凈的鏑。雖然并非所有的稀土元素都是稀有的,但鏑卻堪稱真正的稀有。鏑的英文名來自希臘文“dysprositos”,原意為“難以取得”。
1. 鏑的性能
鏑呈銀白色,微毒,尚無已知的生物用途。像其它鑭系元素一樣——原子序數(shù)從57到71的15種化學(xué)元素,是在獨(dú)居石和氟碳鈰礦中被發(fā)現(xiàn)的,但少量存在于磷釔礦和褐釔鈮礦中。正如稀土投資新聞(Rare Earth Investing News)曾指出的,鏑等重稀土與輕稀土不同,在中國(guó)取消出口配額后,后期走勢(shì)上不明朗。不過,總體認(rèn)為,重稀土將保持短缺。
2. 鏑的應(yīng)用
據(jù)皇家化學(xué)學(xué)會(huì)(Royal Society Of Chemistry)稱,在過去,鏑的應(yīng)用領(lǐng)域不像其他稀土元素一樣廣泛。作為一種純凈的金屬,它可以與水和空氣反應(yīng),因此很難處理。不過,近年來由于鏑廣泛用于釹基磁性材料,所以情況出現(xiàn)了一些變化。在同樣的重量和體積下,稀土的磁性比其它類型材料的磁性更強(qiáng)。特別地,釹鐵硼的磁性是最強(qiáng)的,正在廣泛應(yīng)用于許多現(xiàn)代科技領(lǐng)域,如發(fā)動(dòng)機(jī)、風(fēng)力渦輪機(jī)組中的發(fā)電機(jī)以及電動(dòng)汽車等。RSC認(rèn)為,鏑的主要用途是在釹基磁性材料中,鏑有助于釹基磁材在高溫下的作用,因?yàn)樵诟邷叵麓判圆牧峡赡軙?huì)消磁。該機(jī)構(gòu)表示,鏑的需求正在迅速增長(zhǎng)。
鏑除了在磁性材料中的應(yīng)用之外,它還用于鹵化物燈中的碘化鏑,以及用于核反應(yīng)控制棒的氧化鏑鎳陶瓷。因?yàn)殓C容易吸收中子,并且吸收中子之后不膨脹或收縮,因此鏑非常適合于核領(lǐng)域的應(yīng)用。
3. 供應(yīng)風(fēng)險(xiǎn)
鏑越來越難以獲得。事實(shí)上,近年來,為規(guī)避鏑的供應(yīng)風(fēng)險(xiǎn),許多制造商在尋找其他方法來減少對(duì)它的依賴。例如,2013年日立金屬公司減少了其用于汽車工業(yè)的NEOMAX磁性材料中鏑的使用量。該公司表示,“鏑作為最昂貴的重稀土元素之一,被用于燒結(jié)釹磁鐵中改善耐熱性,但由于供應(yīng)渠道單一,隨著需求的增加,導(dǎo)致了供應(yīng)短缺以及價(jià)格上漲。汽車工業(yè)已經(jīng)開始尋找減少鏑用量的方法或?qū)ふ宜奶娲罚貏e是在燒結(jié)釹磁鐵中的應(yīng)用。不只是日立金屬公司擔(dān)憂鏑的供應(yīng),據(jù)美國(guó)國(guó)會(huì)研究服務(wù)中心2013年報(bào)告大綱記載,美國(guó)國(guó)會(huì)也開始尋求改善全球稀土供應(yīng)鏈的解決方案了。
4.中國(guó)對(duì)稀土市場(chǎng)的影響
中國(guó)作為全球最大的稀土生產(chǎn)商,也是全球最大的鏑生產(chǎn)商,盡管最近有報(bào)導(dǎo)稱中國(guó)對(duì)稀土市場(chǎng)的控制將削弱,但中國(guó)仍占有全球最大的稀土生產(chǎn)份額。由于混合動(dòng)力車、電動(dòng)汽車以及風(fēng)力渦輪機(jī)中的電動(dòng)機(jī)中所用電池所需磁性材料的需求旺盛,對(duì)鏑供應(yīng)可能會(huì)出現(xiàn)短缺的擔(dān)憂越來越強(qiáng)烈。另外,中國(guó)已開始嚴(yán)厲打擊非法稀土礦業(yè)生產(chǎn)。贛州政府表示,“通過對(duì)非法生產(chǎn)企業(yè)的治理整頓,自去年6月份以來大約有233家非法稀土礦山被取締。用這種方法,非法礦山的生產(chǎn)得到了遏制?!钡玈tormcrow資金公司的Jon Hykawy先生則認(rèn)為,中國(guó)完全取締非法稀土礦山生產(chǎn)是很困難的??梢钥隙ǖ氖牵瑢?duì)稀土感興趣的投資者將密切關(guān)注中國(guó)以外鏑生產(chǎn)商的動(dòng)態(tài)
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